Conociendo a los anfibios y reptiles de la Península Ibérica

Mes: julio 2016

raulophis

Entrevista a Raúl León -Raulophis- Biólogo y Herpetólogo.

Comenzamos nuestra serie de entrevistas bicheras con el gran Raulophis.

Raúl León es un biólogo y naturalista «bichero» amante de los reptiles (serpientes sobre todo) anfibios y todo lo relacionado con el mundo de la herpetología. Un herpetólogo de nacimiento, muy comprometido con trabajos de concienciación, divulgación y salvamento de estos animales.

Es miembro del Equipo de Moroccoherps, que ha creado diversos documentales y reportajes sobre la diversidad biológica del norte de África. Ha estrenado hace poco de hecho el documental «Vida en los Entornos Áridos del Norte de África» que puedes disfrutar ya en su canal de Youtube o seguirle también Facebook o Twitter.

Comencemos la entrevista…

Raulophis, ¿Por qué de ese nombre? Cuéntaselo a los que todavía no te conocen…

Suelo decir que “Raúl” es el nombre que me pusieron mis padres humanos, porque en realidad sé que nací de un huevo de serpiente entre musgos en una selva tropical, jaja. A este nombre le sumo la palabra “ophis”, que significa “ofidio” en latín, serpiente, y el resultado final es “Raulophis”

Raulophis de pequeño

Raulophis de pequeño

«Cultura escamosa y diversidivertida para tod@s» es tu leit motive, explícanoslo…

Es una forma de expresar lo que quiero divulgar, que para mí es como un impulso innato, con el fin de que se respeten a estos animales tan maltratados y de que la gente pueda ver su belleza. Siempre me ha gustado escribir y hacer juegos de palabras de este tipo, que creo que resultan significativas y muy expresivas.

Palabras como “diversidivertida” intentan expresar que la diversidad es tremendamente divertida, que es inacabable, que nunca se deja de aprender de ella, que es la mejor escuela, que es bella y una fuente de inspiración y admiración infinita. Con “cultura escamosa” quiero decir algo parecido, pero quizás más centrado en el conocimiento de las especies de reptiles, un conocimiento que hace saber a la gente que no son peligrosos ni agresivos ni malvados, sino que son seres tranquilos que deben ser respetados como cualquier otro, una cultura o conocimiento necesarios para pasear tranquilamente por el campo, sin miedo, y sabiendo disfrutar de cada ser vivo…

¿Cuánto tiempo llevas «bicheando»? ¿Cuando crees que surgió tu atracción por los reptiles y anfibios, y en general por la vida salvaje?

Llevo bicheando desde que era un auténtico enano, recuerdo fragmentos de videos VHS de las antiguas cámaras donde aparezco hablando de los bichos que estoy viendo en el campo mientras aún se me trababa la lengua hablando, jajaja. También hay fotos antiguas donde siempre se me ve con bichos, en el campo, etc. Es algo que ha estado conmigo desde siempre, el amor y fascinación por la naturaleza.

Desde muy pequeño me encantaban los dinosaurios y los “bichos”. Toda la gente me conocía en el pueblo por ser el “niño de los bichos”, y le decían a mis padres que fuera a programas de televisión a decir los nombres de todos los dinosaurios, jaja.

Así que la respuesta sería que mi atracción surgió cuando nací, jajaja.
Hay una historia curiosa que mi madre siempre cuenta, y es que mi padre le regaló un colgante y un anillo de serpiente cuando estaba embarazada de mí. ¿Eso hizo que yo sea un loco de las serpientes?, jaja, cosas inexplicables de la vida.

¿La herpetología es tu trabajo, te ganas la vida con ello?

Bueno, esto es un tema con muchas vertientes. Por un lado, no me siento identificado con la palabra “herpetología” porque no me gustan y estoy en desacuerdo con muchos de los métodos que suele emplear la ciencia para investigar, es más, los considero extremadamente anticuados, ilógicos, faltos totalmente de ética, etc. Además de que la mayoría de las veces no se ayuda realmente a las especies ni su conservación.

Ha habido grupos de investigación donde he visto que por mi perfil y conocimientos de “biólogo de campo” podía haber encajado perfectamente, pero siempre me han “espantado” los métodos y las finalidades. Me sorprende que haya cosas tan asumidas y que no haya ganas ni voluntad de cambiarlas. Por lo tanto, comencé a intentar hacer las cosas un poco por mi cuenta y desde mi persona.

Para ello tienes que moverte mucho y he logrado dar bastantes y variopintos cursos y formaciones sobre reptiles y anfibios, y voy siendo de alguna forma conocido en el mundillo. Sigo cada día produciendo contenidos y grabando para poder ofrecer un material diferente sobre estos animales e intentar tener algún espacio de difusión que me permita ganarme la vida con lo que amo y lo que mejor sé hacer.

No soy demasiado académico, de forma natural soy mucho más cercano a la divulgación, educación ambiental, la vida en el campo, a valorar y observar la naturaleza de una forma más romántica y poética

Educación ambiental

Educación ambiental, divulgación y amor a la naturaleza

¿Qué tal ha ido el crowdfunding para tu último documental  “Aljibes y pozos del desierto: la eterna trampa? ¿Sientes el apoyo de la gente?

Fue increíble, sorprendente, emocionante. Por un lado, tienes que estar cada día de la campaña pendiente de ello, impulsándolo, dándole difusión, de otra forma no lo consigues, no es colgar tu proyecto y esperar, ni mucho menos. Hay que prepararlo y difundirlo muy bien. Tanto mi hermano como mis padres han sido también parte muy importante de la campaña, pues me han apoyado, colaborado y atraído a mucha gente hacía el proyecto.

Cuando la gente comenzó a aportar, y cada día había pequeñas o grandes aportaciones, era algo difícil de creer, gente de España, Europa, Marruecos y hasta de Costa Rica, era alucinante, no sabías de donde salían, jajaja. De repente veía una aportación y era de algún amigo y compañero de la universidad que hacía años que no nos veíamos y cosa así. Muy emocionante y muy bonito, y por supuesto estoy tremendamente agradecido a mi familia, a todos los mecenas y a plataformas de crowdfunding como Verkami, que hacen posible proyectos como estos.

Así que, sí, sentí un gran apoyo que valoro enormemente.

rescate de fauna

Imágenes tomadas durante la realización del proyecto-documental de rescate de fauna en el desierto…

¿Estás haciendo lo que quisiste de pequeño? ¿te falta algo?

Pues de pequeño quería ser diseñador y fabricante de picaportes… Es broma, con todo el respeto a la profesión, jeje. Sigo siendo un niño pequeño con muchos sueños que cumplir. Me gustaría estar viviendo en el trópico y he estado unas cuentas veces a punto de estar allí, pero la cosa se ha retrasado por diferentes cuestiones. No obstante, mi actividad diaria sigue absolutamente relacionada con mi pasión, así que, bien por eso, jeje.

Y lo que creo que me falta, pues vivir todavía muchas cosas, conocer muchas especies y ecosistemas con los que sueño desde hace mucho y poder mostrarle a la gente todo esto, y ojalá pudiendo vivir de ello, porque en esto soy incombustible e inagotable en ideas.

¿Cuál es la especie que más te atrae? ¿cuál te mueres por ver? ¿Y la especie ibérica que más te fascina?

¡Esta es una de las preguntas más complicadas que pueden hacerte en la vida!, y sé que lo sabes, jaja. ¡Es imposible escoger una!. Quizás haya el impulso de decir una especie tropical con colores increíbles, pero también hay ofidios desconocidos y sin colores llamativos que son alucinantes por otras razones…

Cada semana diría una especie, jaja, pero si tengo que mojarme ahora mismo diría que algunas de las que más atraen son especies absolutamente desconocidas y enigmáticas como la “serpiente negra de Günther” (Bothrolycus ater) o las de los géneros Helophis de África o Xenophidion de Asia.  La víbora de cola de araña (Pseudocerastes urarachnoides) por lo fascinante que es o la culebra arborícola arco-iris (Gonyophis margaritatus), pero es que ahora mismo se me están pasando tantas serpientes por la cabeza, tantos colúbridos, boídos, elápidos o víboras de todo el mundo, que reitero en que es imposible elegir.

Algunas que me muera por ver son la víbora de Mangshan (Protobothrops mangshanensis), me pare tan increíble cada escama y su hábitat, la víbora de fosetas de Sumatra (Parias sumatranus) o algunas extrañas serpientes como Stoliczkia borneensis, Erpeton tentaculatum, Xenodarmus javanicus

Ahora me pongo a pensar en Madagascar o Papua-Nueva Guinea y te diría mil serpientes más… ya paro, ya paro, jajaja. Tenemos que hacer una entrevista sobre serpientes del mundo, que ahora me he quedado con todas las ganas de hablar de ellas, jaja.

Especie ibérica, sigue siendo igual de difícil, jaja, uufff, a ver, a ver. Es que cada una me fascina por tantas cosas que… La culebra de esculapio (Zamenis longissimus) ha sido muy especial para mi desde pequeño, no sé porqué, pero me quedada muy embobado mirando sus fotos en mis libros de reptiles, y cuando logré verla en un viaje al norte, fue el momento más feliz que he tenido en muchos años, cada vez que la recuerdo serpenteando sobre la hojarasca me emociono. Y tengo que decir que la víbora hocicuda (Vipera latastei) tiene algo muy muy especial.

íbora hocicuda

Una preciosa víbora hocicuda que estuve grabando junto a mis compañeros Octavio Robles Jiménez y Gabri Martínez (Fotografía)

¿Qué zonas de España que gustan más para bichear? ¿Por qué?

He crecido en Castilla-La Mancha y por aquí hay algunas zonas que me gustan mucho, donde las serpientes pueden vivir relativamente tranquilas, al ser zonas poco transitadas, y me gusta mucho ir a observar grandes culebras de escalera, grandes culebras bastardas y todo lo que acompañe. Otros lugares de aquí me fascinan porque en ellos se reproducen un buen número de especies de anfibios También hay aquí zonas que me encantan para ir a ver aves y mamíferos.

En Andalucía también he bicheado bastante. Y una de las experiencias más fascinantes de bicheo que he tenido en la Península fue un viaje al norte con mis compañeros Octavio Robles Jiménez y Javier Aznar. Repetiría ese mismo viaje pasando por cada lugar de País Vasco, Huesca, Francia, etc. Pudimos ver todas las especies del norte que no habíamos conocido aún (culebra verdiamarilla, culebra de esculapio, víbora áspid, etc.), además de muchos más reptiles y anfibios, flora impresionante, aves magníficas, invertebrados, etc.

¿Y del extranjero, que conozcas..?

Mis experiencias en Colombia, Venezuela y Ecuador fueron increíbles y repetiría mil veces, jeje. Y por supuesto Marruecos y Sáhara, que nos fascina desde hace ya muchos años… En realidad cualquier región geográfica con serpientes me fascina y entusiasma, jajaja.

Algunas escenas de bicheo en Marruecos, Sáhara y Sudamérica.

Algunas escenas de bicheo en Marruecos, Sáhara y Sudamérica.

¿Qué le dirías a alguien neófito que se encuentra con una serpiente? ¿Qué debe hacer?

Diría que lo mejor es observar al animal con calma, dejando que siga con su vida tranquilamente, mientras nos fascinamos con cada aspecto de ella, como se mueve, sus colores, sus escamas, etc. Que si se manipula se haga con máxima delicadeza, cariño y respeto.

Que si la fotografía lo haga de forma que moleste lo menos posible al animal, teniendo en cuenta todos los aspectos para su bienestar, si el animal está tranquilo o muy nerviosos, si está demasiado tiempo expuesto al sol, etc.

En mi opinión tenemos que ponernos en la piel del animal, y si está muy nervioso dejarlo en paz, y ya veremos más serpientes en el campo, respetando su necesidad de irse a la sombra aunque se la quiera fotografiar al sol, etc. Digo todo esto porque hay muchos casos en que no se trata bien al animal para lograr imágenes, etc.

Nunca secuestrarlos de la naturaleza para llevarlos a nuestra casa como “mascotas”. No traslocarlos, porque ya está demostrado que es muy negativo para ellos.

En definitiva, respeto hacia ellos, que no se los trate como un ser sin sentimientos o como un objeto a fotografiar, porque no es cierta ni una cosa ni la otra… Que se les trate con respeto, conciencia, ética y cariño.

Fotografías de reptiles y anfibios

Fotografías de reptiles y anfibios tomadas in situ. Fotografías: Raulophis.

Qué opinas, en tu experiencia y observaciones, del status actual de los anfibios y reptiles de nuestro país?

Esto lo comentaré claramente en varios vídeos: pienso que tienen muchos problemas tanto los reptiles y los anfibios como el resto de diversidad. Pienso que cuando decimos que una especie es “común” o que es de “preocupación menor” no estamos reflejando para nada la realidad.

Me explico: es cierto que puede haber muchas ranas comunes, que vivan en charcas, ríos, embalses, acequias y en todos lados, y se considera que son comunes y que “hay de sobra”, o que pensemos lo mismo de la culebra viperina en casi toda España.

Muy bien, entonces, si no se las atropellase a cientos, si no se hubiera acabado con cientos de humedales donde vivían, si no murieses depredados por animales introducidos o por agresión directa del humano y mil cosas más, entonces, ¿cuántos individuos más de cada especie debería haber?.

Para mí esto significa que toda la “cadena” está muy afectada: por mil razones diferentes y queriendo mostrarlo como una “cadena alimentaria” faltan insectos, faltan ranas, faltan culebras viperinas, faltan pequeños mamíferos y aves depredadoras, etc etc etc. Sus hábitats y efectivos poblaciones se reducen cada día sin darnos cuenta.

¿Aunque la ley les protege, lo están realmente?

Es cierto que hay leyes que los protegen, acciones por su conservación, y eso es positivo, pero no creo que realmente estén protegidos. Parece impactante pero a nivel de Parques Nacionales si denuncias una gran problema en la conservación de los reptiles del Parque, hay comentarios a día de hoy como: “… en esos bichos no vamos a gastar presupuesto..”, pero quizás para una gran rapaz o mamífero hay respuestas positivas. Incluso hace poco todavía era difícil hacer publicaciones científicas si se trataba de serpientes por ejemplo, frente a publicaciones sobre otros animales.

Ponte la corbata de político, venga… ¿Qué harías tú si pudieras cambiar una ley, un decreto etc. para proteger y concienciar sobre la problemática de su declive mundial?

Uff, no me he puesto una corbata en mi vida, jaja. Voy a resumir mucho. Creo que una buena forma de comenzar sería atajando los problemas constatados como los más graves. El cambio climático es uno de los primeros, pero ya sabemos la voluntad que hay de atajarlo. La destrucción de hábitats es sin duda uno de los más devastadores y según la IUCN el primero en importancia.

Otro grandísimo problema poco tomado en cuenta son las trampas de caída accidental (acequias, aljibes, pozos, piscinas, arquetas…) donde mueren miles y miles de animales, y las carreteras. Sería muy importante implementar medidas correctivas, que son sencillas y económicas, para evitar estas muertes tan tristes.

El segundo problema en orden de importancia para UICN es la introducción de especies alóctonas, sobre todo por comercio de animales. En mi opinión, por todos los problemas que trae y sigue trayendo consigo (introducción de especies exóticas, enfermedades, etc.), por la falta de ética que conlleva, y mucho más, el comercio con animales debería eliminarse.

Muchos creemos que no deberían venderse animales, porque no son mascotas ni objetos que se puedan enviar de un lugar a otro y comerciar con ellos, ni salvajes ni criados en cautividad. Igualmente para granjas de cría de ranas para gastronomía, granjas peleteras, etc., porque aun obviando las cuestiones éticas, siempre, y digo siempre, se acaban escapando animales y afectando gravemente al ecosistema de la zona.

Me parece algo tremendo el comercio con animales, y que esté tan normalizado y asumido. Un día se ponen de moda las iguanas, luego las serpientes, luego los suricatas y los mapaches, las ardillas voladoras, los perros que viven toda su vida asfixiándose (bulldog francés), pero el negocio manda y se sigue criando y expoliando.

Hasta tal punto que cada vez que se descubre una nueva especie, comienza su saqueo para la venta.

Nos apropiamos de su vida como si fueran un objeto, un bien de consumo, algo que intercambiamos y vendemos y compramos. ¿Hasta dónde vamos a llegar?, se crían reptiles si escamas para venderlos a altos precios, se escapan, se maltratan, se trafica…

Todos nos echamos las manos a la cabeza con el tema de los hongos que ponen en declive a los anfibios, pero se sigue comerciando como si nada, a pesar de saber que el «hongo devora-salamandras« ha entrado a través del tritón de vientre de fuego, que tan popular es como “animal de terrario”. De nada sirve hablar de los pobres anfibios afectados y poner mil medidas si luego seguimos comerciando, comprando y vendiendo estos animales. Lo mismo con las tortugas de Florida, etc.

Varano de sábana, procedente de África, que alguien había comprado para tener en terrario y luego lo había liberado. Lo encontramos en España en una zona protegida. Fotografía: Jose Manuel Vidal.

Varano de sábana, procedente de África, que alguien había comprado para tener en terrario y luego lo había liberado. Lo encontramos en España en una zona protegida. Fotografía: Jose Manuel Vidal.

¿Cómo se podría concienciar a los políticos y representantes sobre los problemas de la desaparición de los hábitats de estos animales?

 

Pensaba que la pregunta sobre mis especies favoritas era extremadamente difícil, pero esta es mucho más, jaja. Creo que esto es un problema muy complejo que arrastra errores de base. Si la humanidad sólo se mira su propio ombligo, y se cree la especie más importante o la única importante, y cree que vive ajena a todo el ecosistema, tanto que no se considera a si misma como parte de este, como mamífero mas que es, entonces los pensamientos, y por tanto las acciones, están muy desequilibradas.

Nos han educado desde pequeños a pensar esto, y la gran mayoría piensa así, que el humano es algo tan diferente y tan a parte de la naturaleza que no tenemos nada que ver con ella,  y por lo tanto la naturaleza es considerada solo como un “supermercado” donde podemos coger lo que queramos y al precio que queramos, no es considerada algo hermosos, con derecho a existir, algo que apreciar, nuestra casa con nuestros vecinos de mil especies, lo que nos da la vida, el agua y todo…

En resumen, mientras sigamos mirando solo hacia nuestro ombligo todo lo demás seguirá cayendo a nuestro alrededor, y lo peor es que aunque lo sabemos, nos gusta seguir con los ojos cerrados y pensando que algo o alguien lo solucionará todo milagrosamente…

¿Crees que hay demasiada distancia entre los biólogos de carrera y los aficionados a la herpetología o los naturalistas? ¿crees que podrían colaborar más? ¿y valorarse unos a otros más?

Me parece una muy buena pregunta y una cuestión clave. Si creo que habitualmente hay demasiada distancia. Por un lado conozco casos en los que naturalistas han ido con su buena intención a darle información interesante a un biólogo y no les ha hecho caso, siendo datos interesantes e importantes.

También conozco gente y grupos de gente que son apasionados de la naturaleza que hacen más por la conservación y divulgación en materia de reptiles y anfibios que gente con un puesto más ventajoso para ello. En muchos casos no será dejadez por parte del biólogo, quizás no tenga tiempo para atender todo, pero la cosa es que si ocurre.

Por lo tanto, pienso que si podrían colaborar más y valorarse mucho más. Hay gente que ha estudiado otra carrera y es tan apasionada de los animales que sabe lo mismo o más que alguien que ha estudiado biología, entonces, ¿cuál es la diferencia?, ¿un diploma?.

¿Con quién te gusta ir de bicherío? ¿A quién tienes que agradecer parte de tu afición?

Con gente apasionada y respetuosa con la naturaleza ante todo, de toda la vida o gente que acabe de conocer en un curso por ejemplo. Con mis colegas bicheros con los que ya he vivido aventuras y experiencias inolvidables, con mi hermano…

Rescatando animales atrapados en un canal

Rescatando animales atrapados en un canal, con Antonio Serrano, Isabel Salado y Antonio Yeste. Fotografía: Antonio Yeste

¿Te gusta más el día o la noche para bichear, Raulophis?

Cada pregunta es más difícil que la anterior, jaja. Si hablas con mis amigos, te dirán que me ilusiono mucho por todo, jaja. Es decir, que cada vez que veo una urraca o una culebra viperina digo: “Aaala!! una culebra viperina!”, jaja. Así que me fascina bichear de día y de noche. No sé que tiene la noche que me resulta extremadamente difícil retirarme de la búsqueda, es como que parece que dos pasos más y encontrarás un tesoro y no me retiro. Hasta el punto de no acostarme y amanecer mientras sigo buscando una víbora de arena.

De esta forma, y gracias a esta insistencia e ilusión, he encontrado serpientes raras a las 5 o 6 de la mañana, jaja. En la Península me gusta bichear mucho de noche, pero en Marruecos o el trópico, la noche es fantástica y realmente mágica. Tiene algo de misterio y misticismo que me encanta. Y claro, de día es increíble ver a los bichos soleándose y ver los hábitats en toda su amplitud.

El bicheo de día y de noche es fascinante. 1) En Marruecos con una víbora del Magreb. Fotografía: Octavio Robles Jiménez. 2) En Sáhara fotografiando una culebra bastarda de noche. Fotografía: Baudilio Rebollo

El bicheo de día y de noche es fascinante. 1) En Marruecos con una víbora del Magreb. Fotografía: Octavio Robles Jiménez. 2) En Sáhara fotografiando una culebra bastarda de noche. Fotografía: Baudilio Rebollo

Venga una pregunta mediática jeje… ¿Qué opinas del ilustre Frank Cuesta?

Es una pregunta que siempre surge en los cursos. Intentando resumir lo máximo posible diré que por un lado, será cierto que ha hecho a la gente interesarse por la naturaleza, que denuncia mafias de venta de animales, etc., eso es positivo y en eso creo que todos podemos estar de acuerdo.

Pero por otro lado, no me parece bueno para los animales hacer una escena mostrando como una pitón te está asfixiando cuando se ve perfectamente que es un montaje, y cosas por el estilo. Es muy fácil coger una pitón, enrollarla alrededor de tu cuerpo y hacer como que te ahoga, mientras se ve que la pitón sólo quiere marcharse.

El único mensaje que veo que transmite esta escena es: “si vas paseando por Asia, una pitón puede lanzarse contra ti, enroscarte y matarte”, algo totalmente negativo para la imagen de las serpientes. 

La grandísima mayoría de gente que conozco que tiene que ver con el mundo de los reptiles, anfibios y su conservación, no tienen una opinión positiva de sus programas.

Y por último, la pregunta del millón. ¿En que hérpeto te reencarnarías y por qué?

¡En una Pirañaconda!, jajaja, una serpiente gigante que sale en una película mala de terror con el mismo nombre, jajaja. Para poder expulsar con mi simple presencia a los humanos que destruyen la naturaleza. De mi reencarnado en serpiente si que tendrían que tener miedo de verdad, jaja.

la pirañaconda

La pirañaconda…

Si buscas una respuestas seria, podría decir que por ejemplo en una serpiente voladora del género Chrysopelea, porque así podría ver la selva desde la altura de los árboles, la selva desde arriba, contemplar durante toda mi vida esa belleza, podría reptar por el suelo, trepar por las ramas llenas de plantas epífitas y además surcar el aire. ¡Qué emocionante!. Y además de todo eso, llevaría una traje de escamas de lo más precioso y colorido. También me siento identificado con ellas porque soy nerviosillo y de movimientos rápidos, jaja

ja ja perfecto… ¿Algo más que añadir, Raulophis?

Miremos un poquito más en nuestro interior y respetemos a la mami naturaleza…

También comentar que estaré en septiembre en Conserbio (congreso de biodiversidad y conservación de la naturaleza), Almería, en dos ponencias sobre trampas de caída accidental para fauna, por si podemos conocernos por allí y os interesa el tema.

Me encantaría que os animaseis a conocer mi trabajo de divulgación, a través de los enlaces que os indica el autor de la web un poco más abajo, y esperamos que os guste nuestro proyecto Moroccoherps. Gracias y saludos a todos los lectores.

Agradecimientos a ti por la entrevista y la divulgación de estos temas. Y por indicar mis espacios de divulgación.

Agradecimientos también a todos aquellos que se esfuerzan por informar y mostrar el respeto hacia la naturaleza, desde gente que escribe en su blog personales hasta la Asociación Herpetológica Granadina, Asociación Herpetológica Murciana, AHE, Asociación Medioambiental O-live, SERBAL, AMUS, Ecologistas en Acción, Greenpeace, Green Jewel, etc. y muchos más que se esfuerzan en la conservación de la naturaleza. Ánimos y fuerzas para todos. ¡Hasta la próxima!

Raulophis con un lagarto de cola espinosa (Uromastix ssp.)

Raulophis con un lagarto de cola espinosa (Uromastix ssp.) Fotografía: Gabri Martínez

Muchísimas gracias por dedicarnos tu tiempo. No dejes de bichear… 🙂

Si quieres saber más sobre Raulophis no dudes en seguir sus perfiles sociales.

Sus Redes sociales:
Raulophis facebook
Raulophis twitter
Raulophis youtube

Moroccoherps (Anfibios y Reptiles de Marruecos y Sáhara Occidental)
facebook.com/moroccoherps
twitter.com/moroccoherps
www.moroccoherps.com

Encuentro en el Sorbe con la culebra viperina (Natrix maura)

Un buen amigo nuestro, Jesús del Río, nos pasa estas instantáneas de su encuentro con una culebra de agua común (Natrix maura), en el río Sorbe (Guadalajara), y con la excusa vamos a escribir una pequeña ficha didáctica de esta maravillosa especie…

La culebra viperina

Ir de pesca y «pescar» una culebra de agua… Foto: Jesús del Río.

La culebra viperina o culebra de agua (Natrix maura) es una de nuestras serpientes más comunes en nuestro territorio; de hecho está presente en toda la península ibérica, menos en algunos puntos costeros de Asturias y Galicia, según el numerosos autores y como queda reflejado en el mapa de distribución de la especie.

culebra viperina en el rio Sorbe bicheando

La culebra viperina es la culebra de agua española más común en los ríos y charcas de nuestro país. Es un reptil no venenoso y muy manso, dmarrón oscuro o gris oscuro por regla general, que no supera el metro y medio de longitud. Se la puede encontrar desde la primavera al otoño por las zonas húmedas de los ríos, charcas y lagunas, donde caza diversos animales entre los que destacan anfibios y peces, ya que presenta una gran habilidad para la natación y el buceo, por decirlo así.

El apodo de «viperina» le viene por la forma que tiene de defenderse: al ser acosada, se enrosca y contrae y puede lanzar mordiscos al estilo de la víbora, pero al no ser venenosa y ser manipulada, suele emitir un olor fétido bastante desagradable desde sus glándulas anales. A veces también pude hacerse la muerta, mostrando el vientre hacia arriba y quedando completamente inmóvil. Un comportamiento alucinante si llegas a verlo…

Esta culebra tiene en España una «hermana» llamada culebra de collar ibérica (Natrix astreptophora) que tiene rango de especie. Por tanto tenemos la viperina y la llamada collar ibérica en nuestro país. La Natrix natrix (Culebra de collar europea) se extiende desde Francia hasta Asia. Verás en internet que a Natrix astreptophora la suelen llamar también «Natrix natrix», ya que esta nueva clasificación es reciente.

natrix astreptophora culebra de collar iberica

Natrix astreptophora. Foto: Pedro Verdejo

La culebra de collar ibérica suele ser más abundante en la mitad norte peninsular. Ambas comparten hábitats pero son claramente diferenciables por dos motivos:

1.- La culebra viperina presenta un dibujo en zig-zag (parecido a las víboras no pero no tan marcado ni perfilado) característico que nunca muestra la de collar.

2.- La culebra de collar ibérica tiene unos grandes ojos rojizos y presenta además un «collar» característico de color amarillento, anaranjado o blanco.

Con la edad y en ejemplares adultos de culebra de collar ibérica tiende a desaparecer, ojo (y podrías confundirla con una culebra bastarda subadulta -Malpolon monspessulanus-).

primer plano Natrix astreptophora

Primer plano Natrix astreptophora. Foto: Pedro Verdejo

La culebra viperina de la que hoy hablamos (Natrix maura) tiene un patrón más uniforme y oscuro, como decíamos al principio y por regla general, aunque según la zona de España donde la veas, el colorido y patrón puede cambiar considerablemente. Es igualmente de costumbres acuáticas.

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Natrix maura oteando una charca desde un junco… Foto: Alberto González

No es difícil encontrarse a una u otra en riberas de ríos, lagunas o charcas donde abunden los anfibios, como es el caso de este encuentro… Si te encuentras con una, lo mejor es que la dejes pasar, no tardará en irse a sus «peces»…

Culebra viperina (Natrix maura) Torrelodones

Culebra viperina (Natrix maura) adoptando su postura defensiva (cabeza aplanada, para parecerse a una víbora).

El género Natrix según la Wikipedia tiene hasta 10 subespecies reconocidas a día de hoy, que se distribuyen por toda Europa, Norte de África y Asia.

  • N. natrix maura (Culebra de agua común Ibérica)
  • N. natrix natrix
  • N. natrix astreptophora (culebra de collar ibérica)
  • N. natrix cetti
  • N. natrix corsa
  • N. natrix helvetica
  • N. natrix persa
  • N. natrix schweizeri
  • N. natrix sicula
  • N. natrix scutata

Por cierto, si las coges o la manejas en alguna ocasión olerás la pestilencia que expulsan como arma defensiva… Pero si no la coges ni la estresas, mejor que mejor… Aunque es agresiva, recuerda que es completamente inofensiva para el ser humano.

Alberto G.

Salamandras y sapos en Gredos.

Salamandras y sapos en Gredos. Un vivaqueo nocturno por el Parque Regional de la Sierra de Gredos.

Hace unos días pasé el fin de semana en el Circo de Gredos, cerca de La Laguna Grande. Me gusta pasarme por allí en mayo o junio, para mi los mejores meses, con el objetivo de observara a la salamandra común (Salamandra s. almanzoris) y el sapo común (Bufo spinosus gredosicola).

Sé que «gredosicola» no es una subespecie de Bufo Spinosus en si misma, ni está oficialmente descrita, pero me gusta nombrarlos así para diferenciarlos de otras poblaciones de sapos comunes. De todas formas para mi tienen un patrón y coloración algo distinta, y un tamaño medio. Nunca he visto un sapo gredosicola de gran tamaño en el Circo de Gredos en comparación con los sapos comunes de otros lugares. Sin ir más lejos, en la zona de la Sierra de Béjar son enormes (y más escasos a esas altitudes) y se diferencian bien unos de otros. Solo son observaciones subjetivas, pero que ahí queden… Véase esta foto de un Bufo spinosus de gran tamaño encontrado en las Lagunas del Trampal este año.

bufo-spinosus-2016

El camino desde la Plataforma de Gredos es de una dificultad moderada si estás acostumbrado a la montaña, así que en menos de dos horas me presenté allí sin dilación y con esa excitación que siempre me acompaña en mis salidas bicheras.

Tras el almuerzo me acerqué a La Laguna Grande y, como esperaba, pude observar que sus orillas estaban repletas de sapos cantando, cortejándose, poniendo huevos y en amplexos múltiples incluso como puedes observar en la siguiente fotografía…

bufo-gresicolis--(Gredos)-2016-07-01

Los sapos están tan «hormonados» y excitados en esa época que «se agarran a cualquier cosa», sino mir esta foto y dime qué hacía este sapo en amplexo con una rana común (Pelophylax perezi).

sapo comun rana iberica bicheando

Tras el almuerzo, subí por la cola de caballo y acampé en una zona entre Las Cinco Lagunas y la Laguna Grande (una zona que no quiero nombrar) a ver si tenía suerte y observada alguna salamandra. Siempre intento alejarme del mundanal ruido, por que de alguna forma siento más la naturaleza, sin gente y sin ruidos, alejado de los visitantes y senderistas que abundan en esa época.

Ya la atardecer en un primer paseo por la zona pude empezar a observar ejemplares de salamandra saliendo de sus escondites.

salamandra-s.-almanzoris-(Gredos)-2016-09-12

Salamandra s. almazoris en su hábitat natural de Gredos

Poco a poco y según caía la noche fueron apareciendo, por suerte, más y más ejemplares y pude hacer mas de cien fotografías de individuos distintos. Una «gran fototeca» para tener una referencia visual de patrones y coloraciones de esta y otras poblaciones que iré completando ya en otoño, cuando vuelva a la zona. Si estás interesado en esta fototeca de junio para tu proyecto o estudio, solo tienes que pedírmela.

La verdad es que pasé una noche estupenda, yendo de allá para acá fotografiando individuos que aparecían muchas veces a pies. La salamandra de Gredos tiene un endemismo propio que presenta individuos de color casi negro y con muy pocas o nunguna manchas amarillas tan típicas de la salamandra del sistema central.

Estas poblaciones (hay más de una) no están aisladas de otras con un patrón cromático típico y pude observar grandes variaciones cromáticas en individuos de la misma zona: desde salamandras hipermelanísticas (casi completamente negras como comentaba) a otras con grandes y extensas marcas amarillas, muy parecidas a los patrones de salamandra s. bejarae de la Sierra de Guadarrama y Valsaín al norte o los montes de Toledo al sur.

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Salamandra s. almazoris (melanística)

De hecho, hay un último estudio sobre nuevo estudio sobre la zona de contacto entre S. s. almanzoris y S. s.bejarae en el Sistema Central  que indica que todas las salamandras pueden ser de hecho «almanzoris», mientras Bejarae está todavía por definir, ya que, según el autor principal del esudio, Íñigo Martínez Solano «hay tanta diversidad intra e ínter poblacional que es muy complicado reconstruir su historia evolutiva o incluso delimitar grupos de poblaciones con una historia común». Un lío padre, vamos, pero que para mi es una gran oportunidad que tienen biólogos y especialistas para su estudio.

Sea como fuere, aquí te dejo algunas de las mejores instantáneas que pude sacar para que las disfrutes. Al menos eso espero.

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Salamandras y sapos en Gredos, por suerte hay muchos y muchas poblaciones. Esperemos que pronto La Sierra de Gredos se convierta en Parque Nacional para que sus ecosistemas, fauna y flora tengan un rango de protección máxima

Taller de reptiles para niños en el Méndez.

El pasado junio tuve el placer y el honor de poder dar un taller didáctico sobre los reptiles para los pequeños grandes alumnos del Colegio Público Méndez Nuñez.

Hice la presentación junto con mi buen amigo y colega de afición Daniel Menendez, dueño de la tienda de animales exóticos de Madrid, Harkito Reptile, quien se trajo unos cuantos reptiles para mostrar a los niños y que interactuaran con ellos.

taller de reptiles

La verdad es que he hecho otras ponencias más técnicas sobre cría y mantenimiento en cautividad de reptiles, pero en esta ocasión no pude sino estar un poco nervioso por la responsabilidad con los críos, que además no dudan en criticar cualquier cosa y ponerte contra las cuerdas con su sinceridad,;-)

taller de reptiles y anfibios

Sea como fuere estas cosas son las que te hacen disfrutar de tu afición al máximo, a la vez que te dan la oportunidad de hacer un poco de didáctica y conservación sobre los reptiles y anfibios, y en general sobre educación ambiental.

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Los alumnos se portaron muy bien y nos explicaron que a veces son ellos, por «pena» los que les dicen a sus padres en el campo que no maten a una serpiente o animal solo por cruzarse con ellos… ¡Si es que la sabiduría no tiene edad!

Muchísimas gracias a todo el equipo directivo del colegio, por descontado.

Si tu trabajas en algún colegio, institución y asociación y crees que un taller de reptiles o anfibios de este estilo podría ser beneficioso, no dudes en contactarnos en: hola@bicheando.net

Alberto G.

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